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很多人觉得学习《易经》很难，就是因为搞不懂八卦，更不用说64卦了。那么，八卦究竟代表了什么？是不是掌握了八卦，就能读懂《易经》了呢？
学习《易经》，首先要了解八卦图，那八卦图是怎么产生的？八卦图里的八个卦象又分别代表什么意思呢？为什么宇宙万象都包含在这八个卦象之中呢？
今天我们就来学习《易经》里的八卦图，来解答以上几个问题。
提到八卦，我们很容易联想到人们常讲的“八卦”，意思是打听或议论某个人的是非或隐私。然而八卦这个词本身出自《易经》，它是从宇宙万象里面，归纳出的八种基本元素，这些元素正是跟我们人类最息息相关的八个宇宙现象。
这八个宇宙现象是什么？它们又是怎样构成我们的生存条件的呢？
八个宇宙现象
第一种现象是天，有了天，才有了一切，不然世界就是一片虚无，也不会有动物和植物。有天就有地，地滋生万物，天和地是我们安身立命的根本。
有了天和地，我们想要生存，还需要水和火。水滋养生命，火供我们取暖，还能让我们吃到烹熟的食物，所以，天、地、水、火就构成了我们生存最根本的东西。
然而，只有这四个元素就够了吗？
有时候火很旺，我们会感觉到很热，就想吹吹风，把热量吹散，这就需要第五种元素——风。风是一种流动的能量，可以让冷暖空气发生交换，让水分得以循环，这样动植物才能够很好地生长。
跟风相对的现象是什么呢？是雷，打雷可以帮助我们净化空气，制造臭氧，而雷电还能使空气合成二氧化氮，成为天然氮肥，通过雷雨降落地面来滋养万物。
有了风和雷，我们会想到，为什么世界各地的气候会不一样，我这里正在刮风下雨，你那里却是风和日丽，原来是被山挡住了。所以，山就是宇宙的第七种现象，它能够阻挡风沙，把气候立体化，也能够造成地势差异，促进水的聚集与流动，从而让地球生物呈现丰富多样的面貌。
和山相对的现象是什么？是海洋和湖泊，它们为地球提供丰富的生态资源，同时调节气候，降解污染，储存水源。地球上一切江河湖海，我们概括称之为“泽”，这就是宇宙的第八种元素。
以上就是宇宙的八个现象，天、地、水、火、风、雷、山、泽。
世界上的所有事情，都是这八种现象在彼此互动，所以，我们把这八种现象，定为八个经卦，这就是《易经》的基本卦。
我们知道了宇宙的八种现象，也了解了这八种现象构成了《易经》八卦，那么，八卦图里的这些符号是怎么来的呢？
1、天
天是一条平平的直线，但天并不是单薄的一层，天外有天，天上有天，因此，三条弧线就是天，延伸成了现在的卦象。
代表“天”的乾卦
2、地
地是断掉的直线，地和天不一样，它不是一马平川的。从天上俯瞰地，看到地当中有河流隔开，但地也不是薄薄的一层，地面下还有地，所以用三画断掉的直线来代表地。
代表“地”的坤卦
有了天和地，剩下的六种现象，我们把它们归为两类，一类是和天有关，一类是和地有关。
3、风、火、泽
风、火、泽这三个元素是和天有关的。
天最底下那一个爻动，阳爻变成了阴爻，成为了这样的卦象：
代表“风”的巽卦
我们想象一下，天下面在动的是什么？我们可能会说花草树木在动，那让天底下在动的东西是什么呢？是风对不对？风在天的底下，让地上的东西动了起来，因此，这个卦象代表着风。
天空中在动的是什么东西呢？
代表“火”的离卦
一个东西燃烧起来，火就会窜到天空，而且我们知道，火心的温度是最低的，火的外沿才是最烫人的，因此，这个卦象代表了火。
那么，天空上面在动的是什么东西呢？
代表“泽”的兑卦
这个就比较麻烦，站在古人的角度，他们也没有飞机，没办法去看天上动的是什么，但人类很聪明，通过池塘，我们能看到天空的倒影，就好像天上的东西在水底浮动，因此这个卦象代表了“泽”。
仔细想想，是不是这样，很有意思。
4、雷、水、山
再来看地，和地有关的三个元素，是雷、水、山。
地最底下那个爻发生了变化，阴爻变为阳爻，是这样的卦象，
代表“雷”的震卦
那么，地底下在动的是什么？我们知道，打雷有时候就像地震一样，常常让人感觉地底下好像有东西在震动，而雷也是能够穿越到地表以下的，那么，这个卦象就是雷。
地当中动的又是什么？
代表“水”的坎卦
这个很容易理解，河水都是在地当中，一直不断地流动，这个卦象就代表了水。
最后，地上面动的又是什么东西呢？
代表“山”的艮卦
我们可能会想到很多东西，所有的动植物和人都在动，但这些都是枝节的现象，没有观察的意义。山是地表上最重要的现象，它的变动迁移影响着我们的生存发展，因此，这个卦象就代表了山。
由此，我们总结出了八个宇宙现象，代表了《易经》八卦的八个卦象，三个阳爻代表天，天下面动的是风，天空中动的是火，天上面动的是泽；三个阴爻代表地，地下面动的是雷，地中间动的是水，地上面动的是山。
但是，我们看到的八卦图，上面写的并不是天、地、水、火、雷、风、山、泽，而是乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑。这又是为什么呢？
我们知道八卦图代表了宇宙的八个现象，但是它还不能解释人生中所有的事物，所以《易经》中这个八个卦象，衍生出了八种人生智慧。
首先说天和地，我们把天用一个字来代替，叫做“乾”，把地用另一个字来代替，叫做“坤”，乾坤就是宇宙天地，那么乾坤又代表着什么样的人生智慧呢？
乾代表天，天的特性是永恒不变，刚强持久。不管斗转星移、岁月变迁，天始终在那里，所以，它代表着宇宙中一种刚健的性能。
刚健永恒的天
坤代表地，地的特性是柔顺包容，我们在地上生存，用它的资源，在土地上挖洞、盖房子、种植庄稼、饲养动物、制造垃圾、排泄废物，土地都毫无抗议地接受，所以坤代表了宇宙中一种柔顺接纳的性能。
柔顺接纳的地
巽代表风，风的特性是无孔不入，没有不透风的墙，只有露出一丁点缝隙，它都可以钻入，这就是巽代表的宇宙性能。
无孔不入的风
震代表雷，雷的特性也很容易让人联想到震动，它一出现就很惊人，常常把人吓一跳，这是震代表的性能。
惊人震动的雷
坎代表水，坎这个字，拆解开来就是“欠+土”，缺土之处常常都是被水冲刷过的地方，水这个特性让人又爱又怕，人们需要它，但它又很危险，常常给人带来惊险和灾难。这就像我们生活中的坎坷一样，我们虽然怕它，但也只能面对它，这就是生活，也是坎这个字代表的性能。
又爱又怕的水
离代表火，火看起来很光明美丽，最后总是跟另外的东西同归于尽。火的存在，必须要有能附着的东西，把东西烧光了之后，它自己也没了，这就是离的特性。
相依相离的火
艮代表山，它是自然界中，我们所见的唯一静止的东西，山的特性就是停止，就像我们走到山脚下，总是先要停下脚步休息一下，它就是一种适可而止的修为，停下来，休息一下，这是艮的性能。
适可而止的山
兑代表泽，兑这个字如果加个竖心旁，就是悦，代表愉悦的含义。就像我们看到泽水，心情也总是很舒畅，所以，愉悦、快乐，这是兑代表的性能。
愉悦舒畅的泽
乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑，通过这个八个卦象延伸出的含义，我们知道了自然现象与人类社会的相通之处，而我们就生活在这八个基本元素之中。
学习《易经》的重点，就是要通过这八个基本元素，不断调适自己，顺应天道法则，让自己的品德和修为更加高尚和智慧。
八卦是《易经》的核心，在八卦之后又衍生出了64卦，而64卦的每一个卦象又包含了6个爻，这样，64×6=384，这就又衍生出了384个爻。
而每个爻的阴阳变动，又会带动整个卦象的变动，因此64×64=4096，这就是四千零九十六种变化。
所以《易经》里八卦的动态变化，代表的正是宇宙和人生瞬息万变的变化。
掌握了《易经》八卦图，弄懂了每个卦象的真实含义，我们才算真正走进了《易经》。
